Population II est un groupe engagé dans son désengagement, qui travaille avec une constance immuable sur le peaufinement d’un son imposant, mais sans prétention. Le trio, composé du chanteur/batteur Pierre-Luc Gratton, du guitariste/claviériste Tristan Lacombe et du bassiste Sébastien Provençal, est à la fois maître de la folie improvisée et de la composition raffinée, offrant un rock psychédélique pesant agrémenté des rythmes fiévreux du funk, de la philosophie du jazz, de l’énergie débordante émanant des premiers balbutiements du punk et d’un amour marqué pour les gammes mineures qui rappelle l’ascendance du heavy metal. S’ajoute à cet amalgame la voix distinctive de Pierre-Luc, qui signe aussi les textes à la fois introspectifs, nostalgiques et décalés venant renforcer l’unicité du groupe.
Ses sources d’inspiration sont multiples et ne se limitent pas à la musique: les scènes rock garage et funk psychédélique de Détroit de la fin des années 60, la scène Canterbury de la même époque, le rock expérimental allemand des années 70 et la période électrique de Miles Davis s’entrechoquent, liés par le décor marécageux de Pointe-Calumet et, surtout, par l’amitié profonde et la chimie indéniable qui se dégagent de ses trois éléments. Le groupe s’est toujours tenu à distance de la scène musicale de Montréal, préférant concevoir sa saveur idiosyncratique dans son coin. En résulte une musique qui transcende le temps, à l’abri des tendances qui dominent la scène indie actuelle; un artefact insondable émergeant des profondeurs des marais, qui se définit autant par ses ambiances brumeuses que par ses explosions cathartiques.
Les origines de Population II remontent à loin, et sont indissociables des souvenirs d’adolescence de ses membres. Après avoir passé des années à jammer jusqu’à en développer le sens de la télépathie, le groupe s’est mis à l’enregistrement d’une poignée de sorties indépendantes qui ont tôt fait d’attirer l’attention de John Dwyer, leader du groupe rock américain Osees et de la maison de disques indépendante Castle Face Records. Ainsi naît À la Ô Terre, leur premier album sorti sous étiquette en 2020. Les deux années suivantes sont marquées par une série de spectacles au Canada et aux États-Unis, le groupe performant notamment dans le cadre de SXSW (Austin, Texas) et de Pop Montréal, en plus de jouer à Toronto, New York et Québec.
Population II revient à la charge en octobre 2023 avec Électrons libres du québec, un deuxième album publié cette fois sous Bonsound. Un peu plus direct que son prédécesseur, ce nouvel opus propose une progression naturelle du son établi sur les sorties antérieures du trio, qui y démontre un sens de la composition affuté et une maîtrise indéniable de ses instruments. Électrons libres du québec est aussi complexe qu’il est instantanément mémorable, un équilibre précaire que le groupe réussit à maintenir sans effort.
